Comenius à Sainte-Marie-Lyon /..../ "Comenius" Exchange at Sainte-Marie-Lyon

Le jour où mon métier de professeur de langues a pris tout son sens...

Mon périple débute le jeudi 23 Janvier 2014. Après plusieurs mois de préparation, je m'envole en direction de Madrid accompagnée de 10 élèves de 1ère ES et de deux autres professeurs (Antony Schooling, professeur d'anglais, et Michel Lanoiselée, professeur d'EPS) dans le cadre d'un projet européen d'échange Comenius, qui regroupe des lycées de plusieurs pays: l'Allemagne, l'Espagne, la Pologne et la France. Chaque école travaille sur un aménagement urbain local: le nôtre étant la rénovation de la gare de la Verpillière qui juxtapose notre établissement.

Il faut dire que ce voyage n'est pas un voyage linguistique comme les autres: il s'annonce comme le premier d'une longue série en tant que professeur d'espagnol et, de surcroît, je suis enceinte de cinq mois de mon premier enfant. De multiples questions se bousculent dans ma tête: comment cela va-t-il se passer? Quel sera le comportement des élèves? Et pourrai-je suivre le mouvement?   

Le résultat a dépassé toutes mes espérances. Notre voyage a été riche tant sur les plans pédagogiques et culturel que relationnel. En effet, le programme mêlait à la fois discussion multilingue en groupes de travail internationnaux (où nos élèves se sont révélés à la hauteur de nos attentes), belles visites culturelles (notamment la Talavera de la Reina, Tolède et Madrid) et convivialité avec les élèves (partie de bowling), mais aussi avec les professeurs des différents pays: nous nous retrouvions le soir autour de délicieuses tapas une fois que les élèves étaient repartis en famille. Tout comme les élèves, les professeurs ont pu tisser de vraies amitiés.

La responsabilité que nous pouvons avoir en tant que professeur dans nos classes est encore plus évidente lors d'un voyage scolaire. Certes, la peur qu'il arrive quelque chose à un élève ne nous quitte pas. Mais je dois dire que j'ai été agréablement surprise. Nos élèves se sont très bien comportés lors des séances de travail, ainsi qu'en visite; me sachant enceinte, ils étaient véritablement aux petits soins pour moi, toujours là pour me porter ma valise ou me tenir compagnie lorsque je ne pouvais pas avancer aussi vite que les autres.

Cette expérience a été très enrichissante et finalement pleine d'émotions. Une chose est sûre: mon métier est bel et bien exceptionnel.

Je sais que je ne me suis pas trompée de route!

Marie Perraud, professeur d'espagnol (la Verpillière)

The day my profession of language teacher began to make complete sense...

My journey began on Thursday 23rd January 2014. After several months of preparatory work, I headed off for Madrid with ten Year 12 students (aged between 16 and 18) and two other colleagues (Antony Schooling, an English teacher, and Michel Lanoiselée, a sports teacher) as part of a Comenius European exchange programme bringing together high schools from several countries: Germany, Spain, Poland and France. Each of the partner schools had been working on a local redevelopment project, ours at la Verpillière ( a Sainte-Marie-Lyon campus) being tne renovation of the railway station which borders our school.

For me, this was not just any old language trip: it was going to be the first in a long series as a Spanish teacher and what's more, I was five months' pregnant with my first child. A whole host of questions were running around in my head, like what was going to happen, how would the students behave and would I be up to following everything.

The result was far beyond all my expectations. Our trip was extremely enriching in terms of the educational and cultural imput, and it enabled good relationships to be forged. The varied programme included multilingual discussion in international work groups - where students from Sainte-Marie met our every expectations - superb cultural visits, notably around Talavera de la Reina, Toledo and Madrid, and the opportunity to relax with students during a game of bowling. But every evening, once the students were safely packed off with their exchange partners, it also allowed the teachers from the four countries to meet up and savour some delicious tapas. Just as important for the students were the frienships that we built on spending time together and sharing our interests.

The responsability that we, teachers, have in our classrooms is much more to the fore on a school trip. It is true that the worry that something might happen to a student never totally leaves us. However I have to say that I was very agreeably surprised. Our students behaved impeccably during the work sessions and on visits out. Knowing that I was pregnant, they were very attentive and tried to take care of me, always ready to carry my suitcase or keep me company when I couldn't walk as fast as the rest of the group.

This experience was inspiring and full of emotion. One thing is certain: my profession is truly exceptional.

And I now know that I haven't made a mistake in choosing it! 

From Marie Perraud, a Spanish teacher; translation by Antony Schooling, an English teacher